>曾经的KPL天才打野林焰，因手伤被迫退役。

>三年后，他成了网瘾治疗中心的辅导员，每天劝少年们戒游戏。

>直到某天，一位轮椅上的神秘富豪找到他：

>“用脑机接口技术，你可以用意念重回赛场。”

>“但代价是——输了比赛，你的意识将永远困在虚拟世界。”

>他毫不犹豫地签下协议，却发现对手竟是当年背叛他的队友。

>而这次，他们操控的不是英雄，是彼此的命运——

手机屏幕暗下去的前一秒，那条推送还是挤了进来。

“……前‘死神’战队核心打野，‘焰神’林焰确认出席下月‘起源’公益表演赛……”

林焰指尖一顿，随即面无表情地将手机揣回裤兜，顺手理了理身上那件过于宽大、印着“向阳网瘾戒治中心”字样的蓝色马甲。空气里消毒水的气味浓得呛人，混合着青春期男孩身上特有的汗味和一些难以名状的颓丧。

他推开三号辅导室的门。

里面只有一个瘦削的少年，背对着他，肩膀单薄得像是能被窗外漏进来的阳光穿透。少年。少年戴着厚重的耳机，手指却不在键盘鼠标上，只是死死盯着漆黑的电脑屏幕，屏幕边缘贴着张便签——“虚拟深渊，回头是岸”。

林焰走过去，声音没什么起伏，像在念一份用了无数次的说明书：“王明同学，根据评估，你上周的游戏时长又超标了。这不利于你的……”

话没说完，说完，少年猛地转过头，眼睛里有未熄的火星，还有一种近乎挑衅的讥诮：“林辅导员，”他刻意加重了那个称呼，“你也玩过《王者荣耀》吧？听说以前……挺厉害？”

林焰迎着他的目光，脸上像是罩了一层密不透风的塑料膜。“那是很久以前的事了。”他说，伸手按下了电脑主机的电源键，动作熟练得像重复过千百遍，“现在，你需要的是休息。”

主机运行灯熄灭的嗡鸣声里，少年眼里的光也黯了下去，重新变成一潭死水。

下班时间到了。林焰脱下那件蓝马甲，胡乱塞进储物柜。他的右手，曾经以“死亡之舞”的李白惊艳整个KPL联盟的那只手，在不自觉地微微颤抖。他从兜里摸出一个小药瓶，抖了两粒白色药片干咽下去，喉结艰难地滚动了一下。苦涩的味道从舌根蔓延开。

走出中心大门，晚风带着凉意吹在他脸上。他下意识地用左手握了握右腕，那里裹着一层薄薄的护具，皮肤下面，是早已无法承受高强度操作的肌腱和神经。毁掉他的，不只是日复一夜的极限训练，还有那场最终导致韧带撕裂的比赛……

一阵极其低沉的电机运转声打断了他的思绪。一辆线条流畅、颜色深邃如夜空的豪华轿车，无声无息地滑到他面前，停稳。车门像翅膀般向上扬起，车内光线幽暗。

一个穿着剪裁精良的深色西装的男人坐在里面，膝上盖着一张薄毯。他的面容看不出具体年纪，眼神沉静，却又带着一种洞悉一切的锐利。他朝林焰微微颔首：“林先生，请上车一叙。”

林焰皱眉，警惕地看着对方。

男人似乎笑了笑，递过来一部平板电脑。屏幕亮起，上面清晰地显示着林焰的KPL注册资料、退役医疗报告，甚至还有几张他早年站在领奖台上、捧着冠军杯、眼神桀骜飞扬的照片。

“关于让你重返赛场，我有個提案。”男人的声音平稳，带着不容置疑的力量，“不是以你现在这双……已经废掉的手。”

车辆汇入晚高峰的车流，窗外的霓虹开始闪烁。男人，自称“陈博士”，向他展示了一项名为“神经链接”的尖端技术。

“……简单说，通过高精度传感器阵列和非侵入式脑波读取，将你的战斗意识、操作意图直接映射到虚拟战场的角色模型中。”陈博士的手指在平板上一划，调出复杂的结构图和数据流，“意识直连，零延迟响应。理论上，你能达到甚至超越你巅峰时期的反应速度。”

林焰的心脏猛地一跳，血液冲上头顶，耳边嗡嗡作响。但他立刻强迫自己冷静下来，声音发涩：“代价呢？”

陈博士注视着他，眼神深处闪过一丝欣赏，或者说，是某种看到实验对象踏入预定轨道的了然。“风险当然存在。为了保证比赛的绝对真实感和对参与者的全力以赴，‘神经链接’系统设定了最高级别的沉浸模式。一旦连接建立，若在比赛中失败……”

他顿了顿，像是在选择最恰当的词语，然后清晰地说道：“失败者的意识，可能会因为受到剧烈冲击和自我否定信号的干扰，陷入深层混乱，导致无法顺利断开连接。通俗地说，就是……永远迷失在由你自己的记忆和执念构建的虚拟空间里。”

车厢里陷入了死寂。只有轮胎碾过路面的细微噪音隔着优秀的隔音材料传进来。

几秒钟后，林焰抬起头，眼底是三年来从未有过的火焰，尽管那火焰燃烧在冰封的荒原上。

“合同在哪？”他问。

签约地点是一处位于顶层的私人观景台。脚下是整个城市的灯火，如同铺开的璀璨星河。林焰没有多看那份厚达几十页、布满法律和技术术语的合同一眼，直接在末页签下了自己的名字。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，像是在为某个时代画下句号，或者开启一个新的。

陈博士收起合同，意味深长地看着他：“不问问你的对手是谁？”

就在这时，观景台的玻璃门再次被推开。一个穿着时尚潮牌卫衣、头发挑染成银灰色的高大青年走了进来，脸上挂着林焰熟悉到骨子里、也曾痛恨到骨子里的那种漫不经心又带着十足把握的笑容。

叶枫。

他曾经最信赖的搭档，中单位置的魔术师，也是三年前那场决定他职业生涯命运的关键半决赛里，连续三次在团战中“意外”失误、赛后不久便转会至敌队、如今风光无限的新晋冠军教练。

叶枫的目光落在林羲身上，夸张地挑了挑眉，笑容扩大：“哟，这不是我们永远的‘焰神’吗？怎么，从教育未成年人的一线岗位上，被挖来打表演赛了？”他特意加重了“焰神”和“教育”这两个词。

林焰感觉全身的血液瞬间涌向了拳头，指节捏得发白。但他脸上的肌肉只是绷紧了一瞬，便恢复了之前的沉寂。他没有回应叶枫的嘲讽，而是转向陈博士，语气冰冷：“这就是‘起源’项目的第一个噱头？昔日队友，反目成仇？”

陈博士不置可否，只是微笑着：“我希望这是一场……能真正定义未来电竞形态的对决。”

模拟训练舱内部泛着冰冷的金属光泽和流动的数据蓝光。林焰按照指示躺进符合人体工学的座椅内，任由技术人员将那些缀满精密传感器的银色触点贴附在他的头皮、太阳穴和颈部。

眼前骤然一亮，又迅速暗下。

紧接着，是山呼海啸般的声浪扑面而来！熟悉的舞台灯光刺入眼帘，虚拟看台上无数粉丝的呐喊与挥舞的荧光棒构成了绚烂的背景。他正站在王者峡谷的泉水之中！

他低头看向自己。不再是那件可笑的蓝色马甲，而是黑底红纹、绣着他专属“焰”字徽标的战队服。身体轻盈，充满了久违的力量感。他下意识地动了动右手手指——灵活，精准，毫无滞涩与痛楚。

回来了。他真的回来了。

他选择了李白。

剑客身影凝实的刹那，肌肉记忆如同解封的洪水汹涌而至。每一个技能的衔接，每一次位移的时机，每一次普攻的后摇取消……都完美得如同呼吸。

就在他操纵着李白，以一记精妙的“将进酒”第二段突进，准备掠过中路河道草丛，切入敌方后排的瞬间——

异变陡生！

眼前的峡谷景象猛地扭曲、碎裂！金色的阳光和青翠的地面寸寸剥落，取而代之的是无边无际的、翻滚着的猩红色数据乱流，如同沸腾的血海。天空破碎，露出后面漆黑虚空里闪烁的诡异代码。

虚拟的欢呼声变成了尖锐刺耳的电子啸叫，撕扯着他的耳膜。

一个冰冷、毫无感情的系统提示音，直接在他脑海深处炸响：

【警告：检测到异常数据入侵…连接协议遭受篡改…】

【环境参数覆写中……载入备用场景……】

血色的数据洪流疯狂凝聚、重组。不过眨眼之间，他不再身处王者峡谷。

他站在了一个狭窄、破败的房间中央。墙壁斑驳，渗着可疑的水渍。空气中弥漫着灰尘、霉菌和老旧金属混合的腐朽气味。唯一的光源来自角落里一台闪烁着雪花点的老旧电视机，屏幕上跳动着扭曲的人影和意义不明的符号。

而在房间正对面，那是一扇厚重、锈迹斑斑的铁门。门板上用暗红色的、仿佛尚未干涸的油漆，潦草地写着一行令人心悸的大字：

【败者囚笼】

系统的提示音再次响起，这一次，带着一丝残酷的戏谑：

【规则更新：本场对决，胜利条件——摧毁敌方水晶。】

【失败惩罚——意识体永久拘禁于此场景。】

林焰的心脏骤然缩紧。他死死盯住那扇铁门，握着虚拟长剑的手指，因为过度用力而关节发白。

这不是表演赛。

从踏上这片土地的第一步起，这就已经是一场赌上了一切，无法回头的战争。